Che cos’è la tosse del fumatore?
La tosse del fumatore non ha una definizione medica precisa. Molte persone che fumano però conoscono bene questo disturbo. La tosse compare spesso al mattino. Durante la tosse, esce anche del muco.
La tosse del fumatore indica una possibile bronchite cronica o la BPCO.
Quando devo rivolgermi al medico?
È importante contattare un medico se Lei:
- tossisce spesso per molto tempo;
- resta senza fiato con facilità;
- sente una pressione al torace.
Parli dei Suoi disturbi con il Suo medico.
Che cos’è la BPCO?
La BPCO è una malattia cronica dei polmoni. Normalmente non guarisce. Colpisce le parti importanti per la respirazione, come i bronchi e gli alveoli. Per questo motivo entra sempre meno aria nei polmoni.
Come si sviluppa la BPCO?
Nella maggior parte dei casi, la BPCO nasce dopo molti anni di fumo. Il rischio aumenta con sigarette, pipa ad acqua e sigarette elettroniche.
Fumare:
- restringe le vie respiratorie;
- danneggia gli alveoli;
- blocca l’aria nei polmoni.
Ci sono anche altre cause della BPCO:
- l’inquinamento dell’aria,
- la polvere nell’aria
respirare il fumo della legna che arde.
In che modo fumare danneggia le vie respiratorie?
Le vie respiratorie includono naso, laringe, trachea e bronchi. I bronchi portano l’aria agli alveoli. All’interno hanno una mucosa con cellule dotate di piccole ciglia. Le ciglia spingono fuori polvere e germi. Altre cellule producono muco che trattiene lo sporco.
Il fumo contiene molte sostanze tossiche che distruggono questa protezione:
- le ciglia perdono movimento e smettono di funzionare. La tosse resta l’unico modo per eliminare le sostanze nocive;
- le sostanze irritanti aumentano la produzione di muco.
Si crea così un’infiammazione continua delle vie respiratorie. Questa infiammazione evolve in bronchite cronica o in enfisema. Entrambe le malattie portano alla BPCO.
I polmoni inspirano circa 6 litri d’aria al minuto. L’aria contiene ossigeno, ma anche sporco e polvere. In condizioni normali, i polmoni puliscono l’aria.
Respirando il fumo del tabacco, la quantità di sostanze nocive supera le difese naturali. Le cellule di protezione si danneggiano. I polmoni perdono la loro funzione di difesa. Il sistema respiratorio si rovina più in fretta.
Chi si ammala di BPCO?
La maggior parte delle persone con BPCO fuma o ha fumato. Rappresentano circa il 90% dei casi.
In Svizzera circa 400’000 persone hanno la BPCO. La malattia rientra tra le cause di morte più frequenti nei Paesi industrializzati. Una persona su dieci sopra i 40 anni convive con questa malattia.
Quali sono i sintomi e i disturbi della BPCO?
- Mancanza di respiro a riposo o durante il movimento;
- tosse, soprattutto al mattino;
- presenza di muco nella tosse.
Questi sintomi non indicano necessariamente la BPCO. In presenza di questi sintomi, Le raccomandiamo una visita medica.
Una diagnosi precoce di questa malattia è molto importante e smettere di fumare rallenta il suo decorso.
Come si diagnostica la BPCO?
Per diagnosticare la malattia, il medico Le pone delle domande e fa una visita approfondita.
In seguito, ordina un test della funzione polmonare (spirometria). Misura la capacità di inspirare ed espirare.
Quali trattamenti ricevo se ho la BPCO?
Il medico prescrive farmaci per ridurre la mancanza di respiro a breve termine.
Tuttavia, esistono anche medicinali che riducono la mancanza di respiro anche a lungo termine. Ne parli con il Suo medico.
Maggiori informazioni sulla BPCO sono disponibili anche sul sito della Lega polmonare.
Che cosa posso fare contro la BPCO?
Smettere di fumare è l’intervento più efficace. Il decorso della malattia rallenta e la qualità di vita migliora. Questo vale anche quando la BPCO è in stadio avanzato.
La combinazione di farmaci, sostituti nicotinici e sostegno mirato aumenta il successo. Un esempio di sostegno è il servizio di consulenza stop-tabacco o una psicoterapia.
Studi dimostrano che, dopo 30 giorni senza fumo, molte persone notano:
- meno tosse;
- meno muco al mattino;
- meno fiato corto mentre si salgono le scale o durante una camminata veloce;
- respirazione più regolare.
L’attività fisica regolare migliora il benessere pisco-fisico generale. Esercizi di respirazione mirati aiutano a ridurre i sintomi della BPCO.
Le vaccinazioni contro l’influenza e contro lo pneumococco riducono le infezioni delle vie respiratorie.
Fonti
Bundesärztekammer, Kassenärztliche Bundesvereinigung, & Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften. (2021). Nationale Versorgungs-Leitlinie COPD Kurzfassung. In Nationale Versorgungs-Leitlinie COPD (2. Auflage, Version 1). https://register.awmf.org/assets/guidelines/nvl-003k_S3_COPD_2024-12.pdf
van Eerd, E. A., van der Meer, R. M., van Schayck, O. C., & Kotz, D. (2016). Smoking cessation for people with chronic obstructive pulmonary disease. The Cochrane database of systematic reviews, 2016(8), CD010744. doi.org/10.1002/14651858.CD010744.pub2
