Fumo e rischio d‘infarto

Un infarto si verifica quando una parte del cuore non riceve più sangue e ossigeno. I vasi sanguigni che lo nutrono, chiamati arterie coronarie, si ostruiscono. 

Le arterie del cuore sono come dei tubi: nel tempo, all’interno di questi tubi si possono formare dei depositi di grasso e colesterolo, chiamati placche. Queste placche hanno un rivestimento esterno che può indebolirsi. Quando il rivestimento si rompe, il materiale della placca entra nel sangue e crea un coagulo. 

Il coagulo cresce e blocca l’arteria, fermando il flusso di sangue al cuore. Quando ciò accade, la parte del cuore senza ossigeno inizia a morire, causando l’infarto.

Quando il cuore non riceve abbastanza ossigeno, si può sentire un forte dolore al petto. Oppure al braccio, alla schiena o alla mascella. Si può anche avere fiato corto, sudare freddo o sentirsi molto deboli o avere la nausea.

Il cuore fatica a lavorare e, se non si interviene subito, si danneggia in modo permanente. In alcuni casi, l’infarto è grave e causa la morte.

• Fumare prodotti contenenti nicotina (anche svapare e usare prodotti a tabacco riscaldato);
• Ipertensione arteriosa: danneggia le arterie e rende più faticoso il lavoro del cuore.
• Colesterolo alto: il colesterolo può bloccare il flusso di sangue e aumentare il rischio di infarto.
• Diabete (soprattutto di tipo 2): alti livelli di glucosio nel sangue danneggiano le arterie.
• Sovrappeso o obesità: mette sotto sforzo il cuore, aumenta la pressione, il colesterolo e il rischio di infarto.
• Sedentarietà: non muoversi abbastanza indebolisce il cuore e la circolazione. Fa aumentare il peso e peggiora la pressione arteriosa, colesterolo e glicemia.
• Stress prolungato: aumenta la pressione arteriosa, favorisce abitudini dannose (come fumare) e influenza negativamente il cuore e i vasi sanguigni.
• Dieta ricca di grassi e zuccheri: aumenta il colesterolo, la pressione e il peso corporeo. Tutti fattori che danneggiano cuore e arterie.
• Storia familiare: avere parenti che hanno avuto un infarto o altre malattie del cuore aumenta il rischio che anche Lei possa svilupparle.
• Età e sesso: gli uomini sopra i 45 anni e le donne dopo la menopausa sono i più a rischio.

Sia il fumo tradizionale che l'uso di sigarette elettroniche o prodotti a tabacco riscaldato causano danni cardiovascolari. Pertanto, aumentano il rischio d’infarto.

Le evidenze scientifiche mostrano che il fumo di sigaretta è il più dannoso dei tre. Oltre alla nicotina, contiene monossido di carbonio, catrame e particelle fini. Queste sostanze danneggiano le arterie, aumentano la pressione e favoriscono la formazione di coaguli.

Le sigarette elettroniche rilasciano la nicotina, che aumenta il battito e la pressione. Il vapore emanato contiene sostanze dannose per i vasi sanguigni. Tutto ciò aumenta il rischio di problemi al cuore, anche se in misura minore rispetto al fumo di sigarette.

Infine, gli studi dimostrano che anche i prodotti a tabacco riscaldato danneggiano i vasi sanguigni e aumentano l’infiammazione. Tuttavia, sono meno pericolosi rispetto alle sigarette convenzionali.

Tenga però presente che gli studi su sigarette elettroniche e prodotti a tabacco riscaldato sono pochi e in continua evoluzione. Inoltre, il rischio per il cuore può cambiare anche a seconda del tipo di dispositivo e di come viene usato.

Le sostanze più pericolose presenti nel fumo e nella nicotina, collegate al rischio di infarto, sono:

• la nicotina: è una sostanza contenuta nel tabacco. Crea dipendenza, aumenta la pressione arteriosa e il battito cardiaco. Causa il restringimento dei vasi sanguigni;
• il monossido di carbonio: è un gas pericoloso prodotto dalla combustione del tabacco. Causa la riduzione dell’ossigeno nel sangue;
• il catrame: è una miscela di sostanze chimiche, molte delle quali cancerogene e tossiche. Provoca infiammazioni croniche dei vasi sanguigni.

Anche altre sostanze presenti nel fumo e nell'aerosol delle sigarette elettroniche e dei dispositivi a tabacco riscaldato aumentano il rischio di malattie cardiovascolari:

• acroleina: si trova anche nel fumo di tabacco, nel vapore delle sigarette elettroniche e dei prodotti a tabacco riscaldato. Danneggia i vasi sanguigni e favorisce la formazione di coaguli. Aumenta il rischio di placche, infarti o trombosi.
• Particolato fine e ultrafine: il fumo e l'aerosol contengono particelle solide e liquide molto sottili. Può causare infiammazione, danneggiare i vasi sanguigni e aumentare il rischio di infarto. Queste particelle si trovano in tutti e tre i prodotti. In maggior quantità nelle sigarette tradizionali.
• Piombo, cadmio, arsenico: sostanze presenti nel fumo di tabacco e di alcune sigarette elettroniche. Si accumulano nell’organismo, danneggiano i vasi sanguigni e aumentano l’infiammazione.
• Idrocarburi policiclici aromatici: si trovano nel fumo di sigaretta e possono accelerare l’aterosclerosi. Presenti in maggiore quantità nelle sigarette tradizionali.

Sì, anche se respirare il fumo o il vapore degli altri è meno dannoso che fumare o svapare direttamente, può comunque aumentare il rischio di malattie cardiovascolari. Infatti:

• il fumo passivo delle sigarette contiene anche monossido di carbonio, particolato fine, catrame e altre sostanze tossiche simili a quelle inalate da un fumatore attivo. Secondo gli scienziati, chi respira il fumo passivo ha un rischio di sviluppare malattie cardiovascolari superiore del 30% rispetto a chi non è esposto;
• l’aerosol passivo delle sigarette elettroniche o dei prodotti a tabacco riscaldato può contenere nicotina e altre sostanze che possono danneggiare i vasi sanguigni.

No, la nicotina da sola non causa un infarto, ma ne aumenta il rischio. Inoltre, se si aggiunge ad altri fattori come diabete, poca attività fisica, ipertensione o stress cronico, il rischio aumenta ancora di più.

Non esiste una quantità sicura di fumo o svapo. Anche chi fuma poco ha un rischio maggiore di infarto rispetto a chi non fuma. Lo stesso vale per chi respira il fumo o l’aerosol passivamente, anche solo ogni tanto.

Naturalmente, più a lungo e più spesso si fuma o si svapa, maggiore è il rischio di malattie cardiovascolari.

Evidenze scientifiche mostrano che usare sostituti nicotinici per smettere di fumare è sicuro per la maggior parte delle persone. Non aumenta il rischio di infarto o ictus rispetto a non usarli. 

Anche se i sostituti nicotinici sono sicuri, è sempre opportuno che Lei consulti il Suo medico prima di iniziare questa terapia. Soprattutto se soffre di malattie cardiovascolari o ha altre malattie.

Sì. Questo vale per le sigarette, sigarette elettroniche e prodotti a tabacco riscaldato. Infatti:

• dopo poche ore, la pressione e il battito cardiaco si normalizzano. Il livello d’ossigeno del sangue aumenta;
• dopo alcuni mesi, la circolazione sanguigna migliora, diminuisce il livello d’infiammazione e il rischio di coaguli;
• dopo 1–2 anni, il rischio di infarto si riduce notevolmente;
• dopo 5-15 anni, il rischio di infarto si avvicina a quello di una persona che non ha mai fumato.

Diminuire o smettere di fumare o svapare è una delle decisioni più importanti che può prendere per la Sua salute. Se vuole smettere, contatti il Suo medico o chieda in farmacia. In alternativa, contatti il servizio di consulenza stop-tabacco.

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